Nyttig med disiplin
Det ble sagt om en mann at «han klarte ikke å se mat uten å spise av den». Kunne disse fireåringene ha foran seg noe godteri uten å smake på det med en gang?
Forsøket med fireåringene ble arrangert slik at hver av dem fikk én marshmellow, en luftig liten sukkerbolle, foran seg. De fikk høre at de kunne spise den med en gang. Men hvis de klarte å vente til forsøkslederen kom tilbake om ca. 20 minutter, så ville de få to marshmellows.
Noen barn i gruppen klarte naturligvis ikke å vente. De svelget ned søtsaken med en gang. Resten av gruppen kjempet hardt mot fristelsen til å spise den straks. De holdt seg for øynene, snakket med seg selv, sang, lekte eller prøvde til og med å sove.
Da forsøkslederen vendte tilbake etter 20 minutter, ble de barna som hadde klart å vente, belønnet med to marshmallows, som avtalt.
Dette forsøket ble ledet av psykologen Walter Mischel ved Stanford-universitetet. Det mest interessante var at de kunne teste de samme barna tolv til fjorten år senere. Forskjellene var forbausende. De barna som hadde vært i stand til å kontrollere trangen til å få tilfredsstilt lysten sin med en gang, de hadde lykkes mye bedre som tenåringer, både sosialt og personlig. De var mer høflige, hadde større selvtillit, var mer pålitelige, og hadde større evne til å takle stress. Intelligenstester viste at de lå mye høyere i forhold til dem som måtte ha tilfredsstilt sine behov straks.
Ut fra dette mente psykologen at det er en viktig nøkkel til å lykkes i livet, å ha selvdisiplin eller selvkontroll. De menneskene som klarer seg best, er de som ikke drives av impulser og innfall, men som kan vente og tenke mer langsiktig.
Den vise kineseren Konfusius skrev at «menneskenes natur er alltid den samme, det er vanene som skiller dem fra hverandre». Mennesker som klarer seg godt, har gjort det til en vane å gjøre også slikt som andre ikke vil. De viser selvkontroll og selvdisiplin.
En venn av meg fortalte at jenta hans hadde spurt i forbindelse med første skoledag: «Pappa, hva er dispilin?» Spørsmålet kom overraskende, og det var ikke lett å gi et kort svar, sa han. Men disiplin er naturligvis ikke bare et gode, hvis den blir diktatorisk og styrende på en negativ måte.
Men selvdisiplin, å kunne stå imot lyster og fristelser, å utsette tilfredsstillelse av behov, er en god ting. Den vise kong Salomo skrev at «Som en ødelagt by med nedrevet mur er en mann som ikke kan styre sitt sinn.»
Og Paulus bekjente at «jeg undertvinger mitt legeme og holder det i trelldom». Hensikten var å leve et liv som var verdig for Gud. Da Jesus sa at «min mat er å gjøre hans vilje som har sendt meg,» mente han nok blant annet å si: Av og til må vi velge mellom mat og noe viktig. Da velger vi det viktige og utsetter maten.
OPM641
