Som en soloppgang
Han var bevisst på sin moral og ville stå for tradisjonelle amerikanske verdier. Han opptrådte bare én gang i en tvilsom filmrolle.
For øvrig hadde han hovedrollen i 142 filmer, både cowboyfilmer, biografiske historier, romantiske komedier, politidramaer og mer. Han var gift tre ganger og fikk to barn. Han opprettet et større fond som bidrar til kreftforskning.
Dr. Robert H. Schuller, som er kjent for sin store glasskatedral i California, forteller i en av bøkene sine fra en samtale han som prest hadde med John Wayne. Den gamle filmstjernen skulle opereres dagen etter.
Mens Schuller kjørte til sykehuset, ba han om at Herren måtte lede ham. Han var opptatt av hvordan han skulle møte denne berømte mannen. Skulle han være nokså direkte når det gjaldt å snakke med Wayne om hans forhold til Kristus? Var Wayne forberedt på å møte Gud?
En stille røst i hans indre sa ham at han ikke skulle ta det opp direkte, men varsomt bringe Jesus Kristus inn i tankelivet til John Wayne. Han ville enten ta imot eller avvise Kristus. Det er hva det hele dreier seg om, tenkte pastoren.
Schuller fant den gamle skuespilleren til sengs på sykehuset. De pratet sammen. Så spurte Robert Schuller: «John Wayne, kan jeg få be for deg?»
«Absolutt, Robert, jeg trenger all den hjelpen jeg kan få.»
Filmstjernen lukket øynene, ansiktet var spent på grunn av bekymringene han hadde.
Pastoren ba: «Herre, John Wayne vet om deg. Han har hørt om deg gjennom hele livet. Han beundrer deg, han respekterer deg. Og innerst inne vet han at du kan og vil tilgi ham alle syndene hans. Innerst inne vil han takke ja til deg, tro på deg og elske deg – i dag.»
Da Robert Schuller åpnet øynene, merket han at John Waynes ansikt ikke lenger var spent, men fredelig som soloppgangen en første påskedag. Pastoren følte han hadde fått de rette ordene å si, og at de var blitt tatt imot i all oppriktighet.
John Wayne døde av magekreft i juni 1979. På graven hans står noen setninger fra et intervju han ga noen år tidligere:
«Morgendagen er det viktigste i livet. Den kommer til oss midt på natten og er helt ren. Den er fullkommen når den ankommer og legger seg selv i hendene våre. Den håper at vi har lært et eller annet fra gårsdagen.»
En av sønnene til John Wayne har fortalt at filmstjernen sluttet seg til den katolske kirke like før han døde. Vi vet ikke hva som bor i menneskers hjerter og har enda mindre rett til å dømme mennesker inn eller ut av troen.
Men mange steder i evangeliene leser vi om at Jesus møtte mennesker som var engstelige og var plaget av forskjellige former for nød. De hadde ikke alltid store ord eller sterke bekjennelser. En lengsel som kom til uttrykk på forskjellige måter, var nok for Jesus til at han tok imot dem.
OPM321
