ÆRLIGHET
Advokaten svarte: «Dessverre, min venn, det fins ikke nok ordsammensetninger i språket vårt til å erstatte ærlighet mellom mennesker. Ingen ord kan beskytte noen av dere hvis dere har tanker om å lure hverandre.»
Når vi haster av sted på livsveien, kan ærligheten lett bli borte for oss. Men ærlighet er en verdi vi ikke må miste. For den er helt uerstattelig om vi skal kunne leve godt sammen.
Men uærligheten kan selvsagt gi kortsiktige gevinster.
I tegneserien Knøttene møter vi barna på skolen første dag etter sommerferien. Elevene skal skrive stil om hvordan det er å komme tilbake til skolen. Lucy skriver: «Det er hyggelig med ferie, men det er flott å komme tilbake til skolen. Ingen ting er mer tilfredsstillende og utfordrende enn utdannelse, og jeg ser fram til et år med utvidete kunnskaper.» Naturligvis gir læreren masse ros til Lucy for den fine stilen.
På siste tegning ser vi Lucy lene seg over og hviske til Charlie Brown: «Etter en stund lærer du hva som selger.»
Fristelsen til å si «hva som selger», det som andre ønsker å høre, enten det er sant eller ikke, har vi stadig med oss.
Når vi gir etter for en slik fristelse, er det egentlig vår integritet vi selger. Vi er ikke lenger troverdige. Men hvis vi står imot fristelsen til å være uærlige, kan vi bli slike som Natanel, disippelen Jesus ga denne karakteristikken: «Se, det er en ekte israelitt, en som det ikke er svik i.»
Det var forresten en annen gruppe disipler, elevene til fariseerne, som brukte store ord om ærlighet når de tiltalte Jesus. Men sammenhengen viser at bak de storslåtte ordene var de fulle av fanteri. De sa til Jesus: «Mester, vi vet at du er sannferdig, og du lærer Guds vei i sannhet. Du bryr deg ikke om hva noen sier, for du gjør ikke forskjell på folk.»
Jo, vakkert sagt, og fine egenskaper blir skildret. Men etter den smigrende innledningen kom forsøket på å fange Jesus i ord. De praktiserte uærlighet mens de lovpriste ærligheten.
Ærlige mennesker bygger tillit, de bærer med seg en vakker og forfriskende enkelhet. Ingen skjulte motiver, ingen lure hensikter. De hykler ikke, de snakker ikke med to tunger, de driver ikke et politisk spill, og de omgir seg ikke med språklig overfladiskhet.
Hvis ærlighet og sannferdighet karakteriserer vårt liv, får vi ikke noe behov for å manipulere andre.
Nå trenger vi ikke være hensynsløst ærlige. Den som er hensynsløst ærlig, ser ofte ut til å nyte hensynsløsheten like mye som ærligheten, hvis ikke mer. Den gode ærligheten vil det beste for folk.
Hvem makter å praktisere ærlighet helt ut? Også for uærlighet kan vi be om og få tilgivelse.
Og så kan vi tenke på at «Guds herlighet hviler over et menneskes ærlighet».
