Sentral-Asia ligger i skjæringspunktet mellom Øst og Vest, mellom gamle imperier og moderne nasjonalstater. Dette er regionen der Silkeveien en gang bandt kontinenter sammen, men hvor evangeliet i dag møter noen av verdens mest seiglivede barrierer.

Her lever millioner av mennesker som tilhører unådde folkegrupper, og hvor kristen tro ofte forbindes med fremmede makter, historisk undertrykkelse eller kulturelt forræderi.

En region formet av historie, kontroll og identitet

Sentral-Asia omfatter blant annet Kasakhstan, Usbekistan, Turkmenistan, Tadsjikistan, Kirgisistan, Afghanistan og deler av Kaukasus og Vest-Kina, avhengig av regional inndeling. Felles for regionen er en historie preget av:

• sovjetisk ateisme og kontroll,
• sterk nasjonal identitet og selvstendighet,
• og fremvekst av kultur og politikk dominert av islam.

For mange er religion et uttrykk for hvem man er, ikke bare hva man tror. Å bli kristen kan derfor oppleves som et svik mot både familie, venner og landet der man bor.

Unådde folkegrupper – i hjertet av regionen

Sentral-Asia har en svært høy andel unådde folkegrupper. Mange av dem regnes som Frontier People Groups, etniske grupper med minimal eller ingen kjent kristen tilstedeværelse.

Disse folkegruppene finnes:

• blant muslimske majoritetsfolk,
• i avsidesliggende og nomadiske samfunn,
• i fjellområder og ørkenregioner,
• og i byer preget av overvåking og sosial kontroll.

For mange mennesker i Sentral-Asia er kristen tro:

• sosialt uakseptabel,
• juridisk problematisk,
• og i enkelte områder direkte farlig.

Når tradisjonell misjon stenges ute

I flere sentral-asiatiske land er kristen virksomhet sterkt regulert. Misjon, evangelisering og menighetsarbeid kan være:

• forbudt,
• strengt kontrollert,
• eller begrenset til registrerte grupper under statlig tilsyn.

I land som Afghanistan og Turkmenistan finnes det i praksis ingen rom for åpen kristen virksomhet. For de unådde betyr dette at evangeliet sjelden eller aldri formidles gjennom tradisjonelle kanaler.

Media – når evangeliet reiser uten visum

Sentral-Asia er en region der media med letthet kan krysse stengte grenser.

Radio, satellitt-TV, mobilbasert innhold og digitale plattformer gjør det mulig å:

• nå innbyggerne på deres egne språk,
• formidle evangeliet uten fysisk tilstedeværelse,
• gi anonym og trygg tilgang til kunnskap om Bibelen og kristen tro,
• være en kristen medvandrer over tid – også for dem som bor bak stengte grenser.

For mange unådde folkegrupper i Sentral-Asia er media deres eneste mulighet til å lære Jesus å kjenne.

Hvorfor Norea er til stede

Norea arbeider i Sentral-Asia fordi store folkegrupper fortsatt lever helt uten tilgang til evangeliet – og fordi mediemisjon gjør det mulig å nå dem der andre veier er stengt.

Gjennom langsiktige medieprosjekter ønsker vi å:

• gjøre evangeliet tilgjengelig på morsmål,
• møte mennesker i deres kulturelle og religiøse virkelighet,
• bringe håp, sannhet og forvandling gjennom troen på Jesus.

Vi vet at det som sendes gjennom eteren eller via en mobilskjerm, kan nå inn i hjem, hjerter og liv der ingen misjonær fritt kan fortelle mennesker om Jesus.

Et stille, men avgjørende misjonsfelt

Sentral-Asia er ikke ofte i rampelyset, men dette er en region der nøden er dyp og stillheten stor.

Vi tror at Gud allerede virker også her.
Vi tror at evangeliet er Guds kraft til frelse – også bak lukkede grenser.
Og vi tror at mediemisjon er en avgjørende del av Guds frelsesplan for Sentral-Asia.

Derfor er Norea til stede.
For de unådde.
For frontier-folkegruppene.
For mennesker som ellers aldri ville hatt mulighet til å høre.