En nyttig oppmuntringsekspert

Da nesten alle de kristne var livredde for den nyomvendte kristenforfølgeren Saulus, tok Barnabas seg av ham. Han hilste på, ønsket velkommen, viste oppmerksomhet, var villig til å hjelpe med praktiske ting, presenterte ham og talte vel om ham overfor andre. 

Senere var Barnabas en støtte for Paulus under den første misjonsreisen, og en oppmuntrings-venn for den unge og usikre Johannes Markus. 

Oppmuntring og formaning er samme ord i Bibelen. Vi ser kanskje litt av pekefingeren i ordet formaning. I begrepet oppmuntring føler vi den varme hånden på skulderen. 

Begge sider hører med når kristne mennesker skal vise hverandre oppmerksomhet og omtanke. Vi trenger å få både tilskyndelser og advarsler, vekkere og påminnelser, strenge ord i omsorg og milde ord i kjærlighet. Derfor skal vi også villig gi gode ord til hverandre. 

Bibelen oppfordrer til jevnt og flittig å vise en slik hjertevarme for våre venner og nærmeste: 

"Forman hverandre hver dag, så lenge det heter i dag, for at ikke noen av dere skal forherdes ved syndens svik." 

Synden og fristelsene er ute etter å overmanne oss. Når den onde får fanget oss inn i sitt garn, ser vi hvor svikefullt det stygge er, og vi blir lett viklet inn i forhold som det er vanskelig å komme ut av. En venn kan komme til hjelp. 

Formaning er å ta opp noe negativt for å prøve å omdanne det til noe positivt. Vi blåser lett en kald vind av kritikk i stedet for å sende en varm vind av inspirasjon og vennlig omsorg.
 
Hvem venter på et oppmuntrende og formanende ord fra deg nettopp i dag?
 
Heb 3:13