Mai 2018
Øst-Afrika er et av de fattigste områdene i verden. I tillegg til ekstrem fattigdom står mange kvinner over hele regionen overfor utfordringer som analfabetisme, tvungne ekteskap, polygami og vold i hjemmet. Det er også vanlig med helseproblemer som tenåringsgraviditet, kjønnslemlestelse, livmorprolaps, fistler, underernæring, mors død og HIV/AIDS. Studier har vist at kunnskap om farene rundt enkelte gamle kulturelle praksiser fremmer respektfull behandling av kvinner og jenter. Det å jobbe målrettet for å beskytte barn er også avgjørende for å overvinne disse utfordringene.
Vedtak og håndheving av lover mot barneekteskap og seksuelt misbruk av barn, sammen med etablering av obligatorisk utdanning for alle barn, bidrar til å styre lokalsamfunn i Øst-Afrika. Når overgripere blir straffet og dømt, vil folk begynne å forandre sine holdninger og handlinger. Når voksne handler modig på vegne av sine barn, vil samfunn vokse og blomstre.
Når en jente i Øst-Afrika blir gravid, tvinges hun ofte til å gifte seg med barnefaren, som vanligvis er mye eldre. Hun er ikke klar for å bli kone eller mor hverken fysisk eller psykisk. Hun får ikke gå på skole, og den onde sirkelen med fattigdom og misbruk fortsetter. Å gi trygge hjem i tillegg til utdanning til ugifte mødre er en måte å forhindre ytterligere misbruk på.
Barn trenger rollemodeller som foreldre, lærere og ledere som kan veilede dem om helse- og livsspørsmål. Da kan de få hjelp til å sette mål for livet. Gode rollemodeller kan også beskytte barn, og oppfordre dem til å overvinne utfordringer som igjen fører til at de får et bedre liv.
